如何创作MIT的申请文书
原文见：http://mitadmissions.org/blogs/entry/a-protocol-for-mit-admissions-essays
背景：
我喜欢写作。我喜欢把还不成型的想法都记下来，反复读这些想法，直到这些想法都很合理了然后再把它们写出来。我喜欢把以前说不明白的想法写出来，就好像我又理解了一种新的情感。
申请文书是挺吓人的。你要把四年的生活压缩到250字的文章里。要做到这点你得去理解和认可自我以及自己的成长，对你这段生活说再见，还要理解自己的特点。读申请文章的人将会以某种方式了解你，你可能都没用这种方式了解过自己。
幸运的是MIT明确地告诉了你他们想要什么样的学生：
· 和MIT的使命一致，想要让世界更美好
· 合作精神
· 主动性
· 冒险精神，或者适应能力以及能够和愿意处理失败
· 亲自实践的创造性
· 激情、好奇和兴奋，也叫passion
· 能够平衡作业和其它有意思的事情如实验室工作、爱好和睡觉的能力
· 是个好人。
换句话说，MIT想要在你的申请材料中看到：
1. 你能够在学术上适应MIT的课程。这部分最容易。从你选的课程、成绩和SAT成绩就能看出来。我就不要再说了。你也没必要在你的申请材料中再提了这个了。
2. 你会喜欢MIT。你是否善于社交，是否能够建立一种支持网络并且享受这些并不是教室中的事情？你是否有适应能力？得了第一个C后会不会崩溃？之后的整个学期你是不是还会努力？
3. 你能丰富我们的学生群体。你是否有有趣的经历、有趣的世界观和有趣的爱好？
4. 你在受到MIT的教育后会不会做出很酷的事情。你有希望和梦想吗？你有没有主动性和勇气去实现这些希望和梦想？
步骤：
想想看你在高中阶段做过的选择会如何反映出这些特点。其中有些应该已经在你的申请材料中了：你选过的课程、考到的成绩和参加过的课外活动。想想看你邀请为你写推荐信的人会怎么评价你和同学以及老师们的相互影响，再想想你的面试人会如何评价你在面谈中的情况。针对上面的每一个特点，列出你的申请材料中已经涉及到的。剩下的就是你需要在文章中说明的了。对于每一个特点，特别是材料中涉及比较少的，列出可以突显这种特点的经历和想法。他们不需要都是和学习有关的，如果其中有些与学术无关可能会更有意思。
读一下申请文章的创作提示。注意题目都是围绕着这些同样的特点来设计的。记下读每一个问题时脑袋中的第一个回答，如果可能，包括故事和例子。使用你之前写过的文章中的一些片段也是可以的，只要它们能反映你的个性并且和问题相关。想想看你之前列出的那些经历是否或者如何能和这些列出的特点匹配。在你开始写之前，认真看看你的笔记，确保没有什么遗漏掉的。
创作
这是最困难也是最没乐趣的部分了，所以就快点做吧。上个学期我的朋友Amy ’13给我看了Write or Die. 这个对快速写作很有帮助，而且它还挽救了我上学期的GPA。
写作遇到困难的时候就休息一下。我发现去冲个澡很有帮助。我还喜欢读一些我喜欢的作家写的短一点的文章，这会让我进入状态。要是你没有备选人我推荐Coraline by Neil Gaiman，简练、节奏控制得好，还很有创造力。你也可以听一些和你的文章感情一致且不会分散你注意力的音乐。我喜欢听着Lana Del Rey写作。她的节拍连贯，音调变化少，歌词也都融入在音乐中。她听上去非常压抑，但她能让我连续几个小时都状态很好。
第一版。如果很自然，尽量包括故事、对话和描述。试着多用特定的例子、形象化的描述，而不只是泛泛地陈述。少用形容词和副词，尽可能多挑些表达你的意思的名词和动词。如果需要，可以使用同义词词典。避免任何你经常听到或者读到的陈词滥调。避免使用very, a lot, completely, and totally这种没意义的词。少用is, has, of, under, over, on, in 以及那些会放慢你文章节奏或者让你的文章不吸引人的沉闷的词语。有节制地使用maybe, possibly, it seems, and I think.这些词语会让你作为一个叙述人听上去缺乏自信。这些短语有时很有用但在申请文章里通常不行。如果你觉得很乏味，加一点头韵和排比来关联重要的、相关的观点。要小心：如果看上去生拉硬扯，效果就会适得其反。
注意如何使用单词。风格一致的句子会具备某种力量。短句子通常会显得更有力，而长句子则显得松散。把主语和宾语也会让行文更松散：分隔的越长就越松散。任何夹在主语和宾语之前的内容都更不可能对读者产生影响。
如果你想要语言表现地相对松散，你可以减缓节奏。用逗号、晦涩的词、被动语态甚至一两个形容词来制造停顿。让你的文章高潮柔和一点会很有意思：用长的、松散的句子可以让柔和的情感更真诚，还可以让不好的东西更可怕。
反过来说，你可以通过使用有力的语言来夸大你的文章或者段落的高潮。尽量用音节较少的词，少用逗号，确保你用的每一个词都能准确地表达你的意思。不要把名词和它的动词分开。
结尾是个例外：结尾是一句话、一个段落或者一篇文章的最有力的部分。按惯例是把背景或者来龙去脉的信息写在句子、段落或篇章的开头，然后在结尾进行更为重要的总结并且给出新的信息。有时人们会在一篇文章或者故事的结尾写一个非常有力的短句子来强化它的影响。不幸的是，这种作法经常会事与愿违：一个处于文章末尾的句子意味着非常有意义的顿悟或是情节的反转，如果你没有传递这种信息，读者会很困惑而你想达到的效果也将不复存在。
当你觉得第一版写得比较满意了，把文章先放一段再看。
第二版。过一两周再写第二版。大声读一下你写好的文章。这次修改要去找一些我所谓的细节问题。重写任何听上去很别扭或者很牵强的地方。删除感觉不自然的比拟和头韵。确定每个词在上下文中都表示你想要的意思；如果需要就拿同义词典再查查。要和你整体的申请材料一致。确定这篇文章能反映你的情况。它有可能在开头和你的整体材料不一致，重要的是它能准确地反映出你的形象。
质量控制和安全保障：
我建议你找一个人来帮你修改一下。我很幸运是和爸爸一起修改的。试着找一个真正了解你、以前读过你写的东西并且自己的写作也不错的人。帮你改文章的人最好比你成熟、不是你英语课的同学并且也不是正在申请大学的人。把MIT对学生需求的清单给他，把你第二版修改的文章拿给他们看。每改一次就请他们再读一下。他们的目标是找到那些你没注意的别扭的地方和细节问题，并且检查你所描述的形象是否属实。
如果你还有时间，把文章再放一段时间。这一次可以放的比一两周再长点。然后再重读你的文章，确保他们像你想的那么好。
祝你好运，也希望你写得高兴。可别把万圣节花在写申请文章上哦。
又及：我最初没意识到，但是有两篇文章极大地影响了我的写作和这篇文章。如果你想要更多更好的建议，看一下吧。
1. "The Science of Scientific Writing" by Gopen and Swan, which we read recently in 7.02 (Introduction to Experimental Biology and Communication)
2. The Elements of Style by Strunk and White, which has been recommended by many of my writing professors.